Het onvergetelijke Varanasi

Vanuit de hele wereld bezoeken jaarlijks miljoenen hindoes het bijzondere Varanasi, één van de heiligste hindoeïstische plekken ter wereld. Zieken en de lichamen van overledenen komen naar de plek om te baden in het water van de ganges (rivier). Ook bejaarde hindoes komen naar de stad om hun laatste levensjaren er door te brengen. Tel er nog een aantal duizenden toeristen bij op en je kan je wel bedenken dat je hier overvallen wordt met een lading complete chaos. Toch is dit een ervaring wat je voor de rest van je leven zal meedragen. Om een goed beeld van Varanasi te krijgen zonder al te veel mensen om je heen, kun je het beste eerst een boottocht maken op de Ganges. Dan kun je de stad van een afstandje bekijken en even alles rustig laten bezinken. Wat je ook zeker niet wilt missen is de dagelijkse Aarti ceremonie. Deze wordt elke avond gehouden aan de ghats (trappen). Dit zijn de brede trappen die van de stad naar de rivier leiden. Langs de ghats dalen alle pelgrims af naar de Ganges. De ceremonie heeft als doel de rivier te danken als brenger van leven. Op de altaars brengen de priesters offers. Er worden met grote fakkels gezongen en gedanst terwijl de rook van brandend sandelhout zorgt voor een mystieke sfeer.